De meeste Spanjaarden noemen 12 oktober nog steeds de Día de la Hispanidad (), maar de wet gebruikt een andere naam, en aan de andere kant van de Atlantische Oceaan is de datum hernoemd, naar een maandag verschoven of helemaal van de feestdagenkalender gehaald.
Woon je in Valencia, dan telt de dag om een eenvoudiger reden: het is een nationale feestdag die drie dagen na de eigen feestdag van de stad valt, de 9 d'Octubre, waardoor de twee vaak samen één lange vrije periode vormen. Deze gids legt uit wat de dag is, wat er in Madrid en Zaragoza gebeurt, wat er in Valencia dicht is en hoe de landen waar veel van onze lezers vandaan komen dezelfde datum vieren.
Wat 12 oktober in Spanje is: de Fiesta Nacional de España
De wettelijke naam van de dag is Fiesta Nacional de España (). Een wet met één enkel artikel van 7 oktober 1987, de Ley 18/1987, verklaart 12 oktober "voor alle doeleinden" tot nationale feestdag van Spanje. De toelichting legt de keuze uit: de datum staat voor het moment waarop Spanje, bijna klaar met het samenvoegen van zijn koninkrijken onder één monarchie, een periode van taalkundige en culturele uitstraling buiten Europa begon. Simpel gezegd is het de verjaardag van de aankomst van Columbus in Amerika in 1492.
De naam die iedereen gebruikt komt uit een oudere regeling. Een koninklijk besluit uit 1981 noemde de dag "Fiesta Nacional de España y Día de la Hispanidad", en die tweede helft is in de omgangstaal blijven hangen, ook al spreekt de wet van 1987 die nu geldt alleen van Fiesta Nacional.
Het is ook in het hele land een officiële vrije dag. In de officiële lijst van feestdagen die het Spaanse ministerie van Arbeid elk jaar publiceert, staat 12 oktober als nationale feestdag die geen enkele regio door een andere datum mag vervangen, net als Nieuwjaarsdag of Kerstmis.
De militaire parade in Madrid op 12 oktober
Het institutionele hart van de dag ligt in Madrid. De koning leidt een ceremonie die opent met een plechtig eerbetoon aan de nationale vlag en een eerbetoon aan wie zijn leven voor Spanje heeft gegeven, gevolgd door een defilé van eenheden van de strijdkrachten, de Guardia Civil en de nationale veiligheidsdiensten. In 2024 stond de koninklijke tribune op de Plaza de Cánovas del Castillo, aan de Paseo del Prado, en de precieze route wordt elk jaar bekendgemaakt.
Daarna houden de koning en koningin in het Koninklijk Paleis de traditionele receptie voor de nationale feestdag, met de regering, de regionale presidenten en vertegenwoordigers van de staatsinstellingen. Ben je die ochtend in Madrid, reken dan op afgesloten straten in het centrum; vanuit Valencia volg je de parade op tv.
Foto: Javier Perez Montes, CC BY-SA 4.0
De Ofrenda de Flores in Zaragoza op 12 oktober
12 oktober is ook het feest van Onze-Lieve-Vrouw van de Pilaar, en in Zaragoza is het daarom het hoogtepunt van de Pilar-feesten. Het centrale moment is de Ofrenda de Flores (): vanaf de vroege ochtend lopen groepen in klederdracht naar de Plaza del Pilar en geven boeketten af die samen een enorme mantel van bloemen vormen rond een beeld van de Maagd, naast de basiliek.
De gemeente dateert de eerste bloemenhulde op 12 oktober 1958, met ongeveer 2.000 deelnemers. Inmiddels is ze die eerste editie ver ontgroeid, met deelnemende groepen die nu in de honderden lopen, en de bloemenmantel blijft een paar dagen op het plein staan, vaak het rustigste moment om hem te zien.
Foto: Kosturika, CC BY-SA 3.0 ES
12 oktober in Valencia: het lange weekend na de 9 d'Octubre
Valencia heeft twee feestdagen in vier dagen. De 9e is de Dag van de Valenciaanse Gemeenschap, een regionale feestdag, en de 12e is de nationale. Omdat ze altijd drie dagen uit elkaar liggen, valt de 12e op de maandag erna als de 9e op een vrijdag valt, en krijgt de stad een weekend van vier dagen.
In 2026 valt de 9e op een vrijdag en de 12e op een maandag. Vallen de twee dagen midden in de week, dan worden de werkdagen ertussen vaak el puente (), de brugdagen die veel mensen vrij nemen.
De grote eigen feestdag van de stad blijft de 9e, met de processie van de Senyera en de mocadora () met marsepein. Voor de rest van de agenda die maand, zie onze gids voor oktober in Valencia.
Wat er open en dicht is in Valencia op 12 oktober
Voor alles wat officieel is, behandel je de dag als een zondag. Scholen zijn dicht, overheidsloketten en gemeentebalies gaan niet open, en een afspraak bij Extranjería () of voor het padrón () bestaat die dag gewoon niet, dus plan eromheen.
Winkels zijn een ander verhaal, want de Generalitat bepaalt elk jaar op welke zondagen en feestdagen winkels open mogen. Voor 2026 heeft ze winkelen op 12 oktober in de hele Comunitat Valenciana toegestaan, dus winkels mogen die dag open; of een winkel dat ook doet, beslist hij zelf.
Bus en metro rijden, maar check de feestdagdienstregeling van EMT en Metrovalencia voordat je op een late verbinding rekent.
Hoe Latijns-Amerika en de VS 12 oktober vieren
Dezelfde datum weegt per land heel verschillend. Sommige landen houden een betaalde vrije dag, andere hebben hem hernoemd om inheemse en culturele diversiteit centraal te zetten, en weer andere werken gewoon door. Zo staat het in de landen waar onze lezers het vaakst vandaan komen.
12 oktober in Colombia: een vrije maandag, hernoemd in 2024
12 oktober is in Colombia een betaalde feestdag. Volgens Ley 51 van 1983, de Ley Emiliani, schuift de vrije dag naar de maandag erna zodra de 12e zelf geen maandag is. De dag heette lang de Día de la Raza () en werd bij Ley 2347 van februari 2024 hernoemd tot Dag van de etnische en culturele diversiteit van de Colombiaanse natie.
12 oktober in Mexico: een burgerlijke gedenkdag, geen vrije dag
Mexico geeft werknemers geen vrije dag: 12 oktober staat niet tussen de verplichte rustdagen van artikel 74 van de federale arbeidswet. Het is wel een officiële gedenkdag. De federale vlaggenwet noemt de datum "Día de la Raza y Aniversario del Descubrimiento de América, en 1492", een van de dagen waarop de nationale vlag op overheidsgebouwen in top hangt.
12 oktober in Argentinië: een verschuifbare feestdag met een wisselende naam
In Argentinië is 12 oktober een nationale feestdag die verschoven kan worden om lange weekends te maken. Een decreet uit 2010 hernoemde de dag tot Dag van respect voor culturele diversiteit, en de officiële feestdagenkalender 2026 van de nationale regering noemt hem weer Día de la Raza, zonder dat er aan de feestdag zelf iets verandert.
12 oktober in de Dominicaanse Republiek: een gewone werkdag
De Dominicaanse Republiek rekent 12 oktober niet tot haar feestdagen. De lijst die het ministerie van Arbeid voor 2026 publiceerde, springt van Onze-Lieve-Vrouw van Barmhartigheid op 24 september meteen naar de Dag van de Grondwet in november, dus voor Dominicanen is de datum een gewone werkdag.
Het Amerikaanse equivalent: Columbus Day of Indigenous Peoples' Day
In de Amerikaanse federale wet heet de feestdag Columbus Day en valt hij op de tweede maandag van oktober, dus alleen in sommige jaren op de 12e. Van 2021 tot en met 2024 riep het Witte Huis die maandag ook uit tot Indigenous Peoples' Day; in 2025 ging de proclamatie alleen over Columbus Day.
Werken in Valencia op 12 oktober als je land van herkomst de datum anders viert
De feestdag van je land van herkomst reist niet met je mee. Werk je voor een Spaanse werkgever, dan geldt de Spaanse kalender en ben je op 12 oktober vrij, waar je ook vandaan komt; werk je op afstand voor een bedrijf in je eigen land, dan telt de kalender uit je contract, en kan de Spaanse feestdag voor jou een gewone werkdag zijn.
Ben je je verhuizing nog aan het plannen, dan behandelt onze gids voor verhuizen naar Valencia visa, papierwerk en de eerste weken.
Over de auteur
Michael Bastin
Oprichter, ValenciaMove - in Valencia sinds 2016
Michael verhuisde in 2016 naar Valencia en heeft sindsdien tientallen gezinnen geholpen met hun verhuizing. Hij schrijft elke gids op deze site persoonlijk en controleert elk feit bij Spaanse overheidsbronnen voor publicatie.
Trakteer Michael op koffieHulp nodig bij je verhuizing?
Neem contact op. Wij regelen visum, administratie en woning, zodat jij je op het leuke deel kunt richten.