Horchata (orxata) Valencia-gids: wat het is, waar je het drinkt

Bestel een horchata in Mexico-Stad en een horchata in Valencia en je krijgt twee echt verschillende drankjes die toevallig dezelfde naam delen. Valenciaanse orxata de chufa wordt gemaakt van chufas, aardamandelen, de ondergrondse knollen van een cypergrasplant, geweekt, gemalen en geperst tot een melkachtige vloeistof. Het heeft niets met rijst of kaneel te maken, en dat zal men je in Valencia ook vertellen.

Wat aardamandelen echt zijn

Chufas zijn geen echte noten, het zijn knollen van Cyperus esculentus, een cypergrasplant die specifiek hiervoor wordt geteeld. Het productieproces is eenvoudig maar traag: chufas weken 8 tot 24 uur in water met meerdere waterwissels, worden dan grondig gewassen, gemalen tot een fijne pasta, geperst en gefilterd om de melkachtige vloeistof te winnen, en tot slot gezoet en gekoeld. Het resultaat heeft een aardse, licht zoete smaak die echt zijn eigen ding is, geen vervanger voor rijst en kaneel.

Een beschermd drankje: DO Chufa de Valencia

Chufa de Valencia heeft sinds 25 september 1995 de Beschermde Oorsprongsbenaming, gereguleerd door een speciale raad die certificeert dat chufas geteeld worden in de regio L'Horta Nord, ten noorden van de stad, verspreid over 27 gemeenten rond Alboraya, volgens traditionele methoden en onder strenge kwaliteitscontroles. Dit is geen marketing, het is een wettelijke aanduiding, en daarom noemt Alboraya zichzelf de hoofdstad van de horchata.

Hoe het geserveerd wordt: horchata en fartons

Valenciaanse horchata wordt altijd ijskoud geserveerd, en traditioneel samen met fartons, lichte, luchtige, langwerpige gebakjes die speciaal ontworpen zijn om in te dopen. Fartons zijn een jongere uitvinding dan horchata zelf, ontworpen als metgezel eerder dan als eigen oude traditie, maar de combinatie is nu onlosmakelijk: bestel horchata ergens serieus in Valencia en fartons komen standaard op tafel.

Waar je echte horchata drinkt in de stad

Horchateria Daniel in Alboraya, opgericht in 1949, wordt vaak genoemd als de meest iconische, bekend om zijn 100 procent natuurlijke, ambachtelijke horchata en eigen fartons. Horchateria Santa Catalina, midden in Ciutat Vella, dateert uit 1830 en is een van de oudste in de stad, een echte lokale institutie met een tegelinterieur dat de moeite waard is om te zien. Horchateria El Sariers in Benimaclet en Horchateria Panach in Alboraya komen ook steeds weer terug als vertrouwde, traditionele plekken onder locals.

Wanneer je het drinkt

Horchata is traditioneel een zomerdrankje, en de vraag stijgt vanaf Las Fallas half maart tot en met de warme maanden, maar het is tegenwoordig echt het hele jaar door verkrijgbaar bij de meeste horchaterias en supermarkten in de regio. Sommige van de meer traditionele zaken beperken hun openingstijden of sluiten in de koudste maanden, terwijl gepasteuriseerde en verpakte versies het hele jaar door in de schappen blijven staan.

Wat er echt in zit

Aardamandelen zijn een echte bron van voedingsvezels, wat de spijsvertering ondersteunt en als prebioticum werkt voor de darmflora, en chufa-olie is rijk aan dezelfde enkelvoudig onverzadigde vetten als olijfolie, samen met omega-6- en omega-3-vetzuren die worden geassocieerd met hartgezondheid. Chufas leveren ook calcium, fosfor, magnesium en kalium, plus antioxidanten. Horchata de chufa is van nature lactosevrij en glutenvrij, wat het een echt nuttige optie maakt als je een van beide intoleranties hebt, en natuurlijke (ongepasteuriseerde) horchata bevat meer fosfolipiden, arginine en biotine dan de industriele flesversies.