Elke donderdag om twaalf uur, terwijl de klokken van de kathedraal slaan, nemen de gekozen vertegenwoordigers van de oude irrigatiekanalen van Valencia in zwarte kiel plaats voor de Apostelpoort en spreken ze recht over water. Ook dat is UNESCO-erfgoed, al zou niemand het een monument noemen.
Valencia heeft vier UNESCO-inschrijvingen, verdeeld over drie verschillende labels. La Lonja de la Seda () staat op de Werelderfgoedlijst. Het Watertribunaal, het Tribunal de las Aguas (), en Las Fallas staan op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed, en de stad is lid van het UNESCO-netwerk van creatieve steden voor design.
De meeste gidsen gooien alles op één hoop als "werelderfgoed", en dat klopt maar voor één van de vier. Deze gids legt uit wat elk label beschermt, sinds wanneer, en waar en wanneer je het kunt zien.
De vier UNESCO-inschrijvingen van Valencia in één oogopslag
Eén gebouw, één rechtbank, één feest en één netwerk: vier inschrijvingen onder drie verschillende UNESCO-labels.
| Inschrijving | Wat UNESCO erkent | UNESCO-lijst | Jaar | Waar en wanneer je het ziet |
|---|---|---|---|---|
| La Lonja de la Seda | Een laatgotisch gebouw | Werelderfgoedlijst | 1996 | Plaça del Mercat, tegenover de Centrale Markt |
| Watertribunaal van de vlakte van Valencia | Een levende rechtbank die irrigatiewater verdeelt | Representatieve Lijst van het Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid | 2009 | Kathedraal, Apostelpoort, op donderdag om 12.00 uur |
| Het Fallasfeest van Valencia | Een feest en het vakmanschap erachter | Representatieve Lijst van het Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid | 2016 | Straten en pleinen in de hele stad, in maart |
| Valencia, creatieve stad van design | De inzet van een stad voor design | Netwerk van creatieve steden | Lid sinds 2023 | Geen vaste plek om te bezoeken |
La Lonja de la Seda, het werelderfgoed van Valencia
La Lonja de la Seda, de zijdebeurs, werd gebouwd tussen 1482 en 1533 en in 1996 op de Werelderfgoedlijst gezet. UNESCO koos het als een uitzonderlijk laatgotisch gebouw voor de handel en niet voor de eredienst, het bewijs van hoe rijk een grote handelsstad aan de Middellandse Zee was geworden. Het is het enige werelderfgoed in de stad Valencia.
De zuilenzaal is de reden van het bezoek: een oude handelsvloer waar gedraaide stenen zuilen oprijzen tot in een gewelf met ribben. Boven heeft de zaal van het Consulat del Mar een gesneden en vergulde zoldering, en tussen de vleugels ligt een kleine binnenplaats met sinaasappelbomen. Onze gids van de musea in Valencia vertelt hoeveel tijd je ervoor nodig hebt.
La Lonja is een van de gemeentelijke monumenten, en de toegang daartoe is gratis op zondag en feestdagen. Op andere dagen betaal je entree, en het Ajuntament publiceert de actuele openingstijden en prijzen.
Foto: Joanbanjo, CC BY-SA 3.0
Werelderfgoed of immaterieel erfgoed: wat is het verschil?
De twee lijsten komen uit twee verschillende UNESCO-verdragen. De Werelderfgoedlijst beschermt plekken, gebouwen en landschappen, en daarom staat La Lonja erop: je kunt erdoorheen lopen, en het zou nog steeds waardevol zijn als er nooit meer gehandeld werd.
De Representatieve Lijst van het Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid beschermt gebruiken die alleen bestaan zolang mensen ze in stand houden: rituelen, ambachten, feesten, manieren om geschillen te beslechten. Niet de kathedraalpoort waar het Watertribunaal zitting houdt staat op de lijst, en ook niet de straten waar de fallas staan. Het gebruik zelf staat erop.
Daarom klopt "Las Fallas is werelderfgoed", een zin die je op veel toeristische sites leest, niet. Las Fallas is immaterieel erfgoed, een andere lijst met een ander doel.
Het Watertribunaal: immaterieel erfgoed dat elke donderdag zitting houdt
UNESCO schreef het Watertribunaal van de vlakte van Valencia in 2009 in, samen met de Raad van Wijze Mannen van Murcia, als de irrigatierechtbanken van de Spaanse Middellandse Zeekust. UNESCO laat deze rechtbanken teruggaan tot de periode van al-Andalus en wijst erop dat ze in het Spaanse recht erkend zijn. De rechtbank van Valencia bestaat uit acht gekozen vertegenwoordigers van de kanalen die het water van de Turia verdelen.
Ze houdt nog altijd elke donderdag om 12.00 uur zitting bij de deur van de kathedraal van Valencia, de Apostelpoort aan de Plaça de la Mare de Déu, en iedereen mag blijven kijken. De gerechtsbode roept de kanalen een voor een af, te beginnen met "Denunciats de la séquia de Quart" (), en als er een boer is aangegeven, wordt de zaak ter plekke behandeld.
Alles gaat mondeling, en in het Valenciaans: geen advocaten, geen geschreven stukken en geen beroep tegen het vonnis. Toeristen, schoolgroepen en voorbijgangers verzamelen zich al voordat de klokken twaalf slaan, dus kom op tijd als je het goed wilt zien. Onze gids over de huerta en haar producten laat zien welk land deze kanalen nog altijd bevloeien.
Foto: Rafa Esteve, CC BY-SA 4.0
Las Fallas: een feest op de lijst van immaterieel erfgoed
Het Fallasfeest van Valencia kwam in 2016 op dezelfde lijst van immaterieel erfgoed. De inschrijving gaat niet over de monumenten, die elk jaar verbranden, maar over wat ze voortbrengt: het vakmanschap van de kunstenaars en ambachtslieden die de figuren bouwen, doorgegeven binnen families, plus de fanfares, de maaltijden op straat en het vuurwerk. UNESCO wijst er ook op dat het feest het Valenciaans heeft helpen bewaren toen die taal verboden was.
Elke falla is opgebouwd uit ninots, satirische figuren, en blijft op straat staan tot het feest op 19 maart eindigt en hij wordt verbrand. Elk jaar redt het publiek twee figuren, een uit een falla voor volwassenen en een uit een kinderfalla, als ninot indultat (), en de geredde figuren belanden in het Fallasmuseum.
Voor de data en hoe de feestweken echt verlopen, lees je onze gids over Las Fallas. Voor de dagelijkse buskruitshow, de mascletà (), lees je hier waar de mascletà vandaan komt.
Foto: Jerónimo Roure Pérez, CC BY-SA 4.0
Valencia, creatieve UNESCO-stad van design
De vierde inschrijving is helemaal geen erfgoed. Valencia werd in 2023 lid van het UNESCO-netwerk van creatieve steden voor design, een netwerk van steden die beloven een creatief vakgebied centraal te zetten in hun beleid. Het profiel van de stad bij UNESCO laat de designgeschiedenis teruggaan tot de eerste drukpers en de zijde-industrie van de vijftiende eeuw, en tot de designgroep La Nave uit de jaren tachtig.
Hetzelfde profiel noemt Valencia de enige stad in Spanje met een lokale designraad. Dit label is een beleidskeuze en geen beschermde plek, dus er valt tijdens een wandeling niets af te vinken.
Verwar het niet met World Design Capital 2022, een aparte titel die Valencia dat jaar droeg. Die wordt toegekend door de World Design Organization, die geen deel uitmaakt van UNESCO.
UNESCO buiten de stad, en wat op geen enkele lijst staat
De Valenciaanse Gemeenschap heeft buiten de stad nog meer UNESCO-inschrijvingen, en die raken makkelijk verward met die van Valencia zelf. Ten zuiden van de stad staat het feest van de Mare de Déu de la Salut in Algemesí sinds 2011 op de lijst van immaterieel erfgoed, en in de provincie Alicante staat ook het Mysteriespel van Elche erop.
Twee andere plaatsen zijn creatieve steden op een ander gebied dan design: Llíria voor muziek, sinds 2019, en Dénia voor gastronomie, sinds 2015. Geen van beide titels hoort bij Valencia zelf.
L'Albufera, de lagune ten zuiden van de stad, duikt vaak per vergissing op in deze lijstjes. Het is een natuurpark, en de internationale erkenning komt van de Ramsar-conventie over wetlands, een apart verdrag, en niet van UNESCO. Onze gids over L'Albufera legt uit hoe je het bezoekt.
Een UNESCO-ochtend in Valencia, het liefst op donderdag
Kies een donderdag, dan passen La Lonja en het Watertribunaal in één ochtend. Begin bij La Lonja zodra die opengaat en steek daarna het plein over naar de Centrale Markt, die er recht tegenover ligt.
Loop voor twaalf uur door naar de kathedraal voor het Watertribunaal. 's Middags bewaart het Fallasmuseum, ten zuidoosten van de oude binnenstad, de geredde ninots, en onze verborgen parels van Valencia vullen de rest van de dag.
Half maart staan de fallas zelf in de straten tot ze op 19 maart worden verbrand, en dezelfde wandeling brengt je langs een aantal ervan. Wil je dit liever voor de deur hebben dan op een dagje uit, dan beschrijft onze gids over de wijk El Mercat, de buurt rond La Lonja, hoe het is om daar te wonen.
Foto: Joanbanjo, CC BY-SA 3.0
Over de auteur
Michael Bastin
Oprichter, ValenciaMove - in Valencia sinds 2016
Michael woont sinds 2016 in Valencia en helpt mensen bij hun verhuizing hierheen.
Trakteer Michael op koffieHulp nodig bij je verhuizing?
Neem contact op. Wij regelen visum, administratie en woning, zodat jij je op het leuke deel kunt richten.