Cada jueves a mediodía, mientras las campanas de la catedral dan las doce, los representantes elegidos de las antiguas acequias de Valencia se sientan con su blusón negro ante la Puerta de los Apóstoles y juzgan los pleitos del agua. Eso también es patrimonio de la UNESCO, aunque nadie lo llamaría monumento.
Valencia tiene cuatro inscripciones de la UNESCO, repartidas en tres sellos distintos. La Lonja de la Seda está en la Lista del Patrimonio Mundial. El Tribunal de las Aguas y las Fallas están en la lista del patrimonio cultural inmaterial, y la ciudad forma parte de la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO por el diseño.
Muchas guías lo meten todo en el saco del «Patrimonio Mundial», y eso solo vale para uno de los cuatro. En español la confusión es todavía más fácil, porque las dos listas llevan «de la Humanidad» en el nombre. Esta guía explica qué protege cada sello, desde cuándo, y dónde y cuándo puedes verlo.
Las cuatro inscripciones de la UNESCO en Valencia, de un vistazo
Un edificio, un tribunal, una fiesta y una red: cuatro inscripciones bajo tres sellos distintos de la UNESCO.
| Inscripción | Qué reconoce la UNESCO | Lista de la UNESCO | Año | Dónde y cuándo verla |
|---|---|---|---|---|
| La Lonja de la Seda | Un edificio del gótico tardío | Lista del Patrimonio Mundial | 1996 | Plaza del Mercado, frente al Mercado Central |
| Tribunal de las Aguas de la Huerta de Valencia | Un tribunal vivo que reparte el agua de riego | Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad | 2009 | Catedral, Puerta de los Apóstoles, los jueves a las 12:00 |
| La fiesta de las Fallas de Valencia | Una fiesta y los oficios que la sostienen | Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad | 2016 | Calles y plazas de toda la ciudad, en marzo |
| Valencia, Ciudad Creativa del Diseño | El compromiso de una ciudad con el diseño | Red de Ciudades Creativas | Miembro desde 2023 | Ningún lugar concreto que visitar |
La Lonja de la Seda, el Patrimonio Mundial de Valencia
La Lonja de la Seda se construyó entre 1482 y 1533 y entró en la Lista del Patrimonio Mundial en 1996. La UNESCO la eligió como un edificio excepcional del gótico tardío levantado para el comercio y no para el culto, prueba de lo rica que llegó a ser una gran ciudad mercantil del Mediterráneo. Es el único Patrimonio Mundial de la ciudad de Valencia.
La sala de columnas es el motivo de la visita: una antigua sala de contratación donde las columnas helicoidales de piedra suben hasta una bóveda de nervios. En el piso de arriba, la sala del Consulado del Mar luce un techo tallado y dorado, y un pequeño patio de naranjos separa las dos alas. Nuestra guía de los museos de Valencia te dice cuánto tiempo dedicarle.
La Lonja es uno de los monumentos municipales, y en ellos la entrada es gratuita los domingos y festivos. El resto de días se paga entrada, y el Ayuntamiento publica los horarios y precios vigentes.
Foto: Joanbanjo, CC BY-SA 3.0
¿Patrimonio Mundial o patrimonio inmaterial? En qué se diferencian
Las dos listas nacen de dos convenciones distintas de la UNESCO. La Lista del Patrimonio Mundial protege lugares, edificios y paisajes, y por eso está en ella la Lonja: puedes recorrerla, y seguiría teniendo valor aunque nadie volviera a comerciar allí.
La Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad protege prácticas que solo existen mientras la gente las mantiene vivas: ritos, oficios, fiestas, formas de resolver pleitos. Lo inscrito no es la puerta de la catedral donde se reúne el Tribunal de las Aguas, ni las calles donde se plantan las fallas. Es la costumbre en sí.
Por eso decir que las Fallas son «Patrimonio Mundial», como se lee en muchas webs turísticas, es incorrecto. Las Fallas son Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, otra lista con otra finalidad.
El Tribunal de las Aguas, patrimonio inmaterial que se reúne cada jueves
La UNESCO inscribió el Tribunal de las Aguas de la Huerta de Valencia en 2009, junto al Consejo de Hombres Buenos de la Huerta de Murcia, como tribunales de regantes del Mediterráneo español. Sitúa su origen en la época de al-Ándalus y recuerda que el derecho español los reconoce. El tribunal de Valencia lo forman ocho representantes elegidos de las acequias que se reparten el agua del Turia.
Sigue reuniéndose cada jueves a las 12:00 en la Puerta de los Apóstoles de la catedral, en la plaza de la Virgen, y cualquiera puede quedarse a mirar. El alguacil llama a las acequias una por una, empezando por «Denunciats de la séquia de Quart», y si algún agricultor ha sido denunciado, el caso se juzga allí mismo.
Todo es oral y en valenciano: sin abogados, sin documentos escritos y sin recurso contra la sentencia. Turistas, grupos escolares y paseantes se arremolinan antes de que suenen las doce, así que llega con tiempo para verlo bien. Nuestra guía de la huerta y sus productos explica las tierras que estas acequias siguen regando.
Foto: Rafa Esteve, CC BY-SA 4.0
Las Fallas, una fiesta en la lista del patrimonio inmaterial
La fiesta de las Fallas de Valencia entró en la misma lista del patrimonio inmaterial en 2016. Lo que se protege no son los monumentos, que arden cada año, sino lo que los hace posibles: el saber de los artistas y artesanos que construyen las figuras, transmitido en las familias, además de las bandas de música, las comidas en la calle y los fuegos artificiales. La UNESCO también recuerda que la fiesta ayudó a mantener vivo el valenciano cuando estaba prohibido.
Cada falla está hecha de ninots, figuras satíricas, y se queda en la calle hasta que la fiesta termina el 19 de marzo, cuando se quema. Cada año el público salva dos figuras, una de una falla grande y otra de una falla infantil, como ninot indultat, y las figuras indultadas acaban en el Museo Fallero.
Para las fechas y cómo son de verdad las semanas de fiesta, consulta nuestra guía de las Fallas. Para el espectáculo diario de pólvora, la mascletà, aquí tienes el origen de la mascletà.
Foto: Jerónimo Roure Pérez, CC BY-SA 4.0
Valencia, Ciudad Creativa del Diseño de la UNESCO
La cuarta inscripción no es patrimonio. Valencia se unió a la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO por el diseño en 2023, una red de ciudades que se comprometen a situar un ámbito creativo en el centro de su gestión. La ficha de la ciudad en la web de la UNESCO remonta su historia del diseño a la primera imprenta y a la industria de la seda del siglo XV, y al grupo de diseño La Nave de los años ochenta.
La misma ficha presenta a Valencia como la única ciudad de España con un Consejo Local del Diseño. Este sello es un compromiso de política pública y no un lugar protegido, así que no hay nada que tachar en un paseo.
No lo confundas con la Capital Mundial del Diseño 2022, un título distinto que Valencia tuvo ese año. Lo concede la World Design Organization, que no forma parte de la UNESCO.
La UNESCO fuera de la ciudad, y lo que no está en ninguna lista
La Comunitat Valenciana tiene más inscripciones de la UNESCO fuera de la ciudad, y es fácil mezclarlas con las de Valencia. Al sur de la ciudad, la fiesta de la Mare de Déu de la Salut de Algemesí está en la lista del patrimonio inmaterial desde 2011, y en la provincia de Alicante también lo está el Misterio de Elche.
Otras dos localidades son Ciudades Creativas en ámbitos distintos del diseño: Llíria por la música, desde 2019, y Dénia por la gastronomía, desde 2015. Ninguno de los dos títulos es de Valencia.
La Albufera, la laguna al sur de la ciudad, se cuela a menudo en estas listas por error. Es un parque natural, y su reconocimiento internacional viene del Convenio de Ramsar sobre los humedales, un tratado aparte, y no de la UNESCO. Nuestra guía de la Albufera explica cómo visitarla.
Una mañana UNESCO en Valencia, mejor en jueves
Elige un jueves y la Lonja y el Tribunal de las Aguas caben en la misma mañana. Empieza por la Lonja a primera hora, y cruza luego la plaza hasta el Mercado Central, que está justo enfrente.
Después sigue hasta la catedral antes de las doce para ver el Tribunal de las Aguas. Por la tarde, el Museo Fallero, al sureste del casco antiguo, guarda los ninots indultados, y nuestros rincones escondidos de Valencia pueden llenar el resto del día.
A mediados de marzo, las fallas están plantadas en las calles hasta que arden el 19 de marzo, y el mismo paseo te lleva junto a varias. Si prefieres tener todo esto a la puerta de casa en lugar de en una excursión, nuestra guía del barrio de El Mercat, el barrio de la Lonja, cuenta cómo es vivir allí.
Foto: Joanbanjo, CC BY-SA 3.0
Sobre el autor
Michael Bastin
Fundador, ValenciaMove - en Valencia desde 2016
Michael vive en Valencia desde 2016 y ayuda a otras personas a mudarse aquí.
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