Valencia doet nog altijd boodschappen op de mercado (). De gemeente beheert een netwerk van overdekte markthallen, ongeveer één per twee of drie wijken, en de meeste zijn zes ochtenden per week open met dezelfde visboeren en groenteboeren die er al tientallen jaren staan. Tel daar de vlooienmarkt op zondag en een handvol wekelijkse straatmarkten bij op en je hebt vrijwel alle boodschappen van een huishouden zonder supermarkt.
Deze gids behandelt de vier markten waar elke nieuwkomer van hoort, waar elke markt echt voor dient, de wijkmarkten die het dagelijkse werk doen, hoe boodschappen doen werkt zodra je aan de toonbank staat, en wat een week boodschappen kost, met een bron die je kunt nakijken.
Mercado Central: de grote
De Mercado Central op de Plaça del Mercat, tegenover de Llotja in Ciutat Vella, is de grootste versmarkt van de stad en een van de grootste van Europa onder één dak. Het gebouw verrees tussen 1914 en 1928 naar ontwerp van Alejandro Soler March en Francisco Guardia Vial, werd afgemaakt onder Enrique Viedma en geopend door Alfonso XIII. De keramische tegels, het glas-in-lood en de koepel zijn waarvoor toeristen komen; de vishal is waarvoor Valencianen komen.
De markt is open van maandag tot en met zaterdag van 7:30 tot 15:00 en gesloten op zon- en feestdagen. Kom voor 10:00 als je wilt winkelen in plaats van schuifelen. Koop hier wat de wijkmarkten niet hebben: de breedste vistoonbank van de stad, vleeswaren en kazen uit heel Spanje, kruiden en gedroogde waren, en de rijst, saffraan en paprikapoeder voor een paella. Op maandag staat er buiten van 9:00 tot 14:00 een mercado extraordinario omheen met kleding, planten en huishoudelijke spullen.
Mercado de Ruzafa: de weekboodschap
De Mercado de Ruzafa aan de Plaça del Baró de Cortes is de markt die mensen bedoelen als ze zeggen dat ze hun boodschappen op de markt doen. Het is een werkende wijkhal in een gestreept gebouw uit de jaren vijftig, met groenteboeren, slagers, visboeren en een lange rij kramen voor de Latijns-Amerikaanse en Noord-Afrikaanse huishoudens van Russafa: hier vind je bakbanaan, cassave, koriander per bos en stukken vlees die geen supermarkt heeft.
Open van maandag tot en met zaterdag vanaf 7:30, op zaterdag tot 15:00 en, tijdens de energiebesparende verbouwing van 2026, doordeweeks tot 14:00. Net als de Central heeft ze op maandag een buitenmarkt van 9:00 tot 14:00. Veel kramen bezorgen aan huis, en dat telt als je vierhoog zonder lift woont.
Foto: Joanbanjo, CC BY-SA 4.0
Mercado de Colón: geen markt meer
De Mercado de Colón aan de Carrer de Jorge Juan, in de Eixample, is het andere modernistische marktgebouw, ontworpen door Francisco Mora Berenguer en gebouwd tussen 1914 en 1916 voor de nieuwe burgerlijke wijk eromheen. Het is al tientallen jaren geen voedselmarkt meer. Wat je nu onder het ijzeren dak vindt, zijn horchaterías, cafés, restaurants en een paar delicatessenwinkels, dagelijks open van ongeveer 7:00 's ochtends tot 1:30 's nachts, elke zaak met eigen tijden.
Kom hier dus niet voor de weekboodschap. Kom voor een horchata met fartons in de middag, een koffie onderweg naar de Carrer de Colón, of iets te drinken in de avond. Het verschil is goed om te weten voordat je met een boodschappentrolley aankomt.
Foto: Diego Delso, CC BY-SA 3.0
De Rastro: de vlooienmarkt op zondag
De Rastro () is de tweedehands- en vlooienmarkt van de stad, op zon- en feestdagen van 9:00 tot 14:00. Jarenlang stond hij rond het Mestalla-stadion; nu staat hij op de Avinguda dels Tarongers naast het Amelia Chiner-park in Beteró, bij de universiteitscampussen, met een tramhalte van dezelfde naam bij de ingang. De gemeente publiceert de plattegrond van de kramen.
Hier richt je een eerste appartement in: stoelen, lampen, gereedschap, fietsen, platen, keukengerei, oude camera's en een heleboel niets in het bijzonder. Afdingen is normaal en wordt verwacht. Ga vroeg, neem contant geld mee en test alles wat elektrisch is voordat je betaalt.
Foto: Dorieo, CC BY-SA 4.0
De wijkmarkten: waar de dagelijkse boodschappen gebeuren
Naast de beroemde vier beheert de gemeente meer dan een dozijn markthallen, en die het dichtst bij je appartement is degene die je uiteindelijk gebruikt. De Mercat del Cabanyal bij het strand, Rojas Clemente in Extramurs, Mossén Sorell in El Carmen, Algirós, Benicalap, Jerusalem, Torrefiel, Castilla en Jesús-Patraix in Patraix: allemaal volgen ze hetzelfde patroon van maandag tot en met zaterdag in de ochtend, ruwweg van 7:30 tot 14:30 of 15:00, en allemaal verkopen ze dezelfde verse categorieën als de Central, met kortere rijen en lagere huren.
De meeste wijken hebben ook een wekelijkse openluchtmarkt, de mercadillo, op een vaste ochtend, met kleding, schoenen, stof en huishoudelijke spullen in plaats van eten; de gemeente vermeldt de dag van elke markt. Kies je waar je gaat wonen, dan is een markthal op loopafstand een echt verschil in levenskwaliteit, en de wijkengids vermeldt welke barrios er een hebben.
Foto: Joanbanjo, CC BY-SA 4.0
Zo werkt boodschappen doen op de markt
Elke kraam is een eigen bedrijf, dus je betaalt bij elke kraam apart, en de etiquette van de rij is het eerste wat je leert. Vaak is er geen rij: mensen staan rond de toonbank en als je aankomt vraag je ¿quién es el último? (), wie is de laatste. Iemand antwoordt, je onthoudt dat gezicht en je gaat na die persoon. Als de volgende aankomt en het vraagt, ben jij de laatste. Drukke kramen op de Central en in Ruzafa gebruiken in plaats daarvan een nummerautomaat: trek een nummer en kijk naar het scherm.
Je pakt de waren niet zelf: je zegt de kraamhouder wat je wilt en hoeveel, en die kiest het uit, vaak met de vraag of het voor vandaag is of voor later in de week, om de rijpheid daarop af te stemmen. Hoeveelheden gaan in kilo's en delen daarvan. Un cuarto is 250 gram, medio kilo is 500, en het zeer Spaanse un cuarto y mitad () is 375 gram, de hoeveelheid ham of kaas die een huishouden voor een paar dagen koopt. Verwacht ¿algo más?, nog iets anders, na elk artikel, en zeg ya está als je klaar bent.
Pinnen kan tegenwoordig bij de meeste kramen, maar contant gaat sneller en een paar oudere kramen hebben het nog liever zo. Neem je eigen tassen of een boodschappentrolley mee; bijna iedereen boven de veertig trekt er een. Vis wordt op verzoek gratis schoongemaakt en gefileerd, vlees wordt op maat gesneden, en een kraamhouder die je kent legt dingen apart als je het vraagt. Zaterdagochtend is het drukst; een doordeweekse dag om 9:00 het rustigst.
Wat een week boodschappen kost
Het betrouwbaarste cijfer is het jaarlijkse supermarktonderzoek van de consumentenorganisatie OCU. De editie van 2025 zet het jaarlijkse boodschappenmandje van een gemiddeld huishouden op € 6.259, ofwel ruwweg € 120 per week, met een verschil van € 1.132 per jaar tussen de goedkoopste en de duurste winkel in dezelfde stad. De Comunitat Valenciana kwam uit bij de goedkopere regio's, en Torrent, in de metropoolregio, was een van de goedkoopste plaatsen in het onderzoek.
Markten zijn niet systematisch goedkoper dan supermarkten; wat ze doen is seizoensproducten goedkoop maken en alles buiten het seizoen duur, het omgekeerde van de vlakke prijzen van een supermarkt. Sinaasappels van december tot april, tomaten en paprika's in de zomer, artisjokken in de winter: koop wat de huerta die maand levert en de markt wint; sta erop aardbeien te kopen in november en ze verliest. Vis en vlees zijn meestal beter van kwaliteit voor een vergelijkbare prijs, eerder dan goedkoper.
Wat je in welke maand koopt
De gids over de producten van de huerta somt maand voor maand op wat er rond de stad in het seizoen is, en de eetgids voor Valencia vertelt wat je ermee doet. Drie dingen die je beter op de markt koopt dan in een supermarkt: de rijst voor paella per kilo uit een zak, de aardamandelen voor horchata in de herfst, en de groenten voor een all i pebre of een arròs al forn, die een kraamhouder voor je bij elkaar zoekt als je het gerecht noemt.
Een wijk aan het kiezen om in te wonen?
Of er een markthal op loopafstand is, is het soort detail dat bepaalt hoe een wijk na een jaar voelt. Twijfel je waar je je gaat vestigen, dan praten we het met je door, samen met het visum en het papierwerk.
Neem contact op
Over de auteur
Michael Bastin
Oprichter, ValenciaMove - in Valencia sinds 2016
Michael verhuisde in 2016 naar Valencia en heeft sindsdien tientallen gezinnen geholpen met hun verhuizing. Hij schrijft elke gids op deze site persoonlijk en controleert elk feit bij Spaanse overheidsbronnen voor publicatie.
Trakteer Michael op koffieHulp nodig bij je verhuizing?
Neem contact op. Wij regelen visum, administratie en woning, zodat jij je op het leuke deel kunt richten.