Platos tradicionales valencianos mas alla de la paella

Pregunta a un valenciano que cocina realmente en casa en invierno y la paella casi nunca sale, esa es comida de domingo y ocasion especial. Los platos de abajo son los que llenan el hueco del dia a dia, y la mayoria pasan desapercibidos para quien nunca sale de la carta turistica.

Puchero valenciano: el guiso de invierno

Tambien llamado cocido valenciano, este contundente guiso mezcla ternera (morcillo, falda, tuetano), cerdo (paletilla, panceta, tocino) y pollo o gallina, ademas de embutidos locales como el blanquet y la morcilla de cebolla y unas albondigas grandes llamadas pilotas, hechas de carne picada de cerdo y ternera, pan rallado, pinones, perejil y canela. La parte vegetal tambien es amplia: garbanzos, patatas, boniato, zanahorias, nabos, apio, puerros, col y cardos o pencas. Se sirve tradicionalmente en dos vuelcos: primero el caldo como sopa con arroz o fideos finos, luego las carnes y verduras en una fuente compartida, y es la pieza central de la cena de Navidad, donde se llama olla de Nadal. Las sobras del dia siguiente se convierten en arroz al horno.

Coca de llanda: el dulce del dia a dia

La coca de llanda es un bizcocho sencillo que toma el nombre de la bandeja rectangular (llanda) donde se cuece: harina, huevos, azucar, aceite, leche y un impulsor, con una capa crujiente de azucar y canela por encima. No es comida de fiesta, es un desayuno o merienda normal, casi siempre con cafe, chocolate caliente o leche.

Mona de Pascua: la tradicion de Semana Santa

Este bollo dulce parecido al brioche, horneado con uno o mas huevos duros (a menudo pintados) incrustados en la masa, esta muy ligado a la Pascua en toda la Comunitat Valenciana, Cataluna y Murcia. La tradicion manda que los padrinos regalen una mona a sus ahijados el Domingo de Pascua, para comerla al dia siguiente, el Lunes de Pascua, tipicamente en una excursion al campo con la familia. Las panaderias empiezan a venderlas en las semanas previas a la Semana Santa. Las versiones modernas a veces cambian el huevo duro por uno de chocolate, y las formas van de simples redondas a figuras de animales como serpientes o monos.

Otros tres que conviene conocer

El all i pebre viene de El Palmar, en la Albufera, un guiso contundente de anguila fresca, patatas, ajo (all) y pimenton o guindilla (pebre), un plato de pescadores autentico con una salsa espesa y algo picante hecha para mojar pan. El arroz al horno empezo como una forma de aprovechar las sobras del puchero y se cuece en el horno, no al fuego, tradicionalmente en cazuela de barro, cargado con costillas de cerdo, panceta, morcilla, tomates, patatas, garbanzos y una cabeza de ajo entera en el centro. La fideua viene de Gandia, en la costa, cuenta la leyenda que un pescador cambio el arroz por fideos cortos en una paella de marisco, y se cocina en la misma paellera con marisco similar, solo que con fideos en vez de arroz.

Donde encontrarlos de verdad

El puchero aparece como plato del dia en casas de comidas familiares, sobre todo en invierno y por Navidad. La coca de llanda y la mona de Pascua son cosa de panaderia, busca un horno o panaderia tradicional en vez de una cadena, y programa la visita por la mona en temporada de Pascua. El all i pebre es mas autentico en El Palmar mismo, el pueblo de la Albufera donde nacio. Para el arroz al horno y la fideua, busca una arroceria dedicada, y para la fideua en concreto, los restaurantes de Gandia son la referencia.