Platos tradicionales valencianos más allá de la paella

Pregunta a un valenciano qué cocina de verdad en casa en invierno, y la paella aparece pocas veces, esa es la comida de domingo y de ocasiones especiales. Los platos de abajo son los del día a día, y la mayoría pasan totalmente desapercibidos para los visitantes que nunca se salen de la carta turística.

Puchero valenciano: el guiso de invierno

También llamado cocido valenciano, este guiso contundente mezcla ternera (morcillo, falda, tuétano), cerdo (paletilla, panceta, tocino) y pollo o gallina, más embutidos locales como el blanquet y la morcilla de cebolla, y unas albóndigas grandes llamadas pilotas, hechas con carne picada de cerdo y ternera, pan rallado, piñones, perejil y canela. La parte de verduras es igual de generosa: garbanzos, patatas, boniato, zanahorias, nabos, chirivías, apio, puerros, col y cardos o pencas. Se sirve tradicionalmente en dos vuelcos, primero el caldo en forma de sopa con arroz o fideos finos, y luego las carnes y verduras en una fuente compartida, y es el plato central de Nochebuena, donde se le llama olla de Nadal. Las sobras del día siguiente se convierten en un arroz al horno.

Coca de llanda: el dulce del día a día

La coca de llanda es un bizcocho sencillo que toma su nombre del molde rectangular (llanda) en el que se hornea: harina, huevos, azúcar, aceite, leche y un impulsor, coronado con una capa crujiente de azúcar y canela. No es un dulce de fiesta, es un desayuno o una merienda corriente, que suele acompañarse de un café, un chocolate caliente o un vaso de leche.

Mona de Pascua: la tradición de Pascua

Este bollo dulce, horneado con uno o varios huevos duros (a menudo pintados) incrustados directamente en la masa, está profundamente ligado a la Pascua en toda la Comunitat Valenciana, Cataluña y Murcia. La tradición dice que los padrinos regalan una mona a sus ahijados el Domingo de Resurrección, y se come al día siguiente, el Lunes de Pascua, normalmente durante una comida campestre en familia. Las panaderías empiezan a venderlas en las semanas previas a Semana Santa. Las versiones modernas a veces cambian el huevo duro por un huevo de chocolate, y las formas van desde el simple aro hasta figuras de animales como serpientes, lagartos o monos.

Más platos tradicionales valencianos: otros tres que hay que conocer

El all i pebre viene de El Palmar, en la Albufera, un guiso contundente de anguila fresca, patatas, ajo (all) y pimentón o guindilla (pebre), un auténtico plato de pescador con una salsa rica y ligeramente picante hecha para mojar pan. El arroz al horno nació como una forma de aprovechar las sobras del puchero y se cocina en el horno, no en el fuego, tradicionalmente en una cazuela de barro, normalmente cargado de costillas de cerdo, tocino, morcilla, tomates, patatas, garbanzos y una cabeza de ajos entera en el centro. La fideuá viene de Gandía, en la costa, la leyenda dice que un pescador sustituyó el arroz por fideos cortos en una paella de marisco, y se cocina en la misma paellera con rape, calamar y gambas, solo que con fideos en lugar de arroz.

Dónde comer platos tradicionales valencianos

El puchero aparece como plato del día en las casas de comidas familiares, sobre todo en invierno y en Navidad. La coca de llanda y la mona de Pascua son productos de panadería, busca un horno o una panadería tradicional en vez de una cadena, y planifica una visita para la mona en época de Pascua. El all i pebre es más auténtico en el propio El Palmar, el pueblo de la Albufera donde nació. Para el arroz al horno y la fideuá, busca una arrocería especializada, y para la fideuá en particular, los restaurantes de Gandía son la referencia.