Photo : Diego Delso, CC BY-SA 3.0
Excursion aux Coves de Sant Josep depuis Valencia : la rivière souterraine en barque à La Vall d'Uixó
Parcourez huit cents mètres de rivière souterraine en barque, puis deux cent cinquante à pied dans une galerie sèche. Les billets sont horodatés et le quota quotidien est limité : c'est la seule sortie de la série à réserver avant de partir.
Une rivière souterraine que l'on remonte en barque, à une heure au nord de Valencia
Les Coves de Sant Josep se trouvent aux portes de La Vall d'Uixó, dans la province de Castellón, là où une rivière sort de la roche après un parcours dont personne n'a encore retrouvé la source. La visite fait 1 050 mètres au total : 800 en barque à fond plat, poussée à la perche sur l'eau, et 250 à pied dans une galerie sèche.
Comptez environ quarante minutes, sous une température constante de 20C quel que soit le temps dehors, ce qui en fait l'une des rares sorties de cette liste aussi agréable en août qu'en février. Plus de trois kilomètres du réseau ont été explorés par des plongeurs spéléologues, et l'exploitant la présente comme l'une des plus longues rivières souterraines navigables d'Europe.
Photo : Joanbanjo, CC BY-SA 4.0
Ce que comprend la visite des Coves de Sant Josep
Réservez un créneau horaire avant de partir
L'exploitant vend en ligne des billets datés et horodatés, et précise que les billets quotidiens sont limités et qu'une visite ne peut être garantie sans billet préalable. Il indique lui-même ne pas garantir la disponibilité au guichet. Une barque accueille quatorze personnes au maximum, et l'on vous demande d'arriver dix minutes avant votre créneau : un retard fait perdre le billet, sans échange ni remboursement.
Art rupestre et cité ibère à l'entrée de la grotte
L'exploitant fait remonter la présence humaine à quelque 17 000 ans, avec des peintures et des gravures magdaléniennes à l'entrée, et une urne en céramique de l'âge du bronze fouillée près de l'embarcadère en 2020. Juste au-dessus se dresse le Poblat de Sant Josep, une cité ibère dont plus de quarante mètres de mur en pierre sèche tiennent encore debout, visible gratuitement depuis le mirador.
Prolongez la demi-journée à La Vall d'Uixó
Le site autour de la grotte comprend une aire de pique-nique et de barbecue, un jeu pour enfants et des cafés, et le Camí de l'Aigua relie l'ensemble au centre-ville. Le parc naturel de la Serra d'Espadà commence juste à côté. La commune n'a ni stationnement payant ni zone à faibles émissions, ce qui change de la ville.
Photo : Simon Burchell, CC BY-SA 4.0
Réservation, horaires et accès à La Vall d'Uixó
Réservez en ligne, et considérez-le comme la règle plutôt que comme une précaution. La page de l'exploitant indique clairement que les billets quotidiens sont limités, qu'il ne peut garantir la visite sans billet acheté à l'avance et que le guichet ne vend que pour le jour même. À l'heure où nous écrivons, les tarifs publiés sont de 18 euros pour les adultes, 12 pour les enfants de trois à douze ans, gratuit avant trois ans, et 14 en tarif réduit pour les plus de 65 ans, les étudiants et les visiteurs en situation de handicap.
Les horaires sont la seule information que vous ne pourrez pas vérifier en ligne. L'exploitant ne les publie pas et invite à téléphoner pour connaître les horaires en cours : tout tableau trouvé sur un site tiers ne vaut donc rien. La grotte peut aussi fermer au dernier moment lorsque de fortes pluies font monter la rivière, alors vérifiez avant de prendre la route. La Vall d'Uixó n'a pas de gare, les plus proches étant à huit kilomètres, ce qui rend la voiture indispensable en pratique ; le parking de la grotte est gratuit, avec un espace pour camping-cars, et il faut compter une dizaine de minutes de marche jusqu'à l'entrée.
Sources officielles
- Coves de Sant Josep : l'exploitant sur le parcours, la durée de 40 minutes et le nombre limité de billets
- Coves de Sant Josep : tarifs publiés et mention que les horaires sont communiqués par téléphone uniquement
- Coves de Sant Josep : questions fréquentes sur la réservation, la capacité des barques et les contre-indications
- Turisme La Vall d'Uixó : l'office de tourisme municipal sur la grotte et l'accès à la commune
Foire aux questions - Excursion aux Coves de Sant Josep
Faut-il réserver les Coves de Sant Josep à l'avance ?
Quels sont les horaires des Coves de Sant Josep ?
La grotte ferme-t-elle en hiver ou pour entretien ?
Est-ce la plus longue rivière souterraine d'Europe ?
La visite convient-elle aux enfants ou aux personnes en fauteuil roulant ?
Comment rejoindre La Vall d'Uixó depuis Valencia ?
Vous hésitez entre Valencia et la côte de Castellón ?
La Vall d'Uixó est à sept kilomètres de la mer et à une heure de la ville : le genre d'arbitrage qui mérite réflexion avant de signer un bail. Une consultation gratuite vous aide à comparer.
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Résident à Valencia depuis 2016. Fondateur de BeTranslated. 25 ans d'expérience en traduction, interprétation et SEO multilingue.
Mis à jour le 14 septembre 2026 par Michael Bastin