Kitesurf à Valencia : le vent, les spots et les règles qui s'appliquent vraiment

Valencia n'est pas Tarifa, et faire semblant du contraire est le meilleur moyen de repartir avec une amende. Ce que cette côte offre vraiment, c'est une eau chaude, peu profonde et pardonnante, un thermique d'après-midi qui se lève la plupart des jours d'été, et un seul chenal balisé digne de ce nom à moins d'une demi-heure du centre.

Le problème, c'est qu'une grande partie de ce qui s'écrit sur le kitesurf ici est faux, y compris au sujet du spot le plus souvent recommandé. Ce guide couvre le vent, les endroits où vous pouvez réellement décoller, le matériel adapté et où apprendre.

Pour savoir à quoi ressemble chaque plage quand il s'agit simplement de nager et de bronzer, notre guide des plages de Valencia s'en charge.

Les vents, et celui qu'il ne faut pas naviguer

Le vent qui fait vivre Valencia en été, c'est le Garbí (play_arrow), la brise de mer d'après-midi que les Valenciens appellent aussi la marinada. L'AEMET le définit localement comme soufflant du sud-est, et il se lève généralement à partir du milieu d'après-midi, souvent vers quinze heures, après une matinée immobile et chaude.

Cet horaire compte bien plus que n'importe quelle moyenne mensuelle. Une journée d'été à Valencia peut paraître sans vent au petit-déjeuner et offrir un thermique exploitable une fois le déjeuner terminé.

Le Levante (play_arrow) est le vent d'est, qui souffle directement de la mer vers la côte. Il est humide, parfois rafaleux, et il lève du clapot plutôt qu'un plan d'eau lisse, mais il a l'avantage de vous ramener vers le sable. Le Llebeig (play_arrow) est le sud-ouest, et sur cette côte il arrive plutôt avec une perturbation qu'en thermique propre.

Le Poniente (play_arrow) est le vent d'ouest, et c'est celui qu'il faut respecter. C'est un terral, un vent de terre, qui souffle de l'intérieur droit vers le large. Il arrive chaud et sec, et près de la plage il paraît souvent trompeusement lisse.

Un vent offshore n'est pas un cadeau pour le freestyle. Si votre aile tombe par Poniente, vous êtes emporté loin de la côte et non vers elle : considérez-le comme un vent que l'on laisse passer, sauf si vous avez un bateau de sécurité et de la compagnie.

Où vous pouvez réellement décoller

C'est le point que la plupart des guides de kitesurf sur Valencia se trompent. Naviguer ici n'est pas permis sur n'importe quelle plage qui paraît vide. C'est autorisé à l'intérieur de chenaux balisés, et il y en a très peu.

Celui qui compte, le plus proche de la ville, se trouve à l'extrémité sud de la plage d'El Perellonet, à une vingtaine de kilomètres au sud du centre, où la fondation sportive municipale publie les conditions d'utilisation.

Ces conditions sont précises. Vous entrez et sortez par le chenal balisé à 3 nœuds maximum, vous naviguez en dehors de celui-ci au-delà de la limite des 200 m, les manœuvres à risque comme les sauts sont interdites dans le chenal lui-même, et une assurance responsabilité civile en cours de validité est obligatoire. La baignade dans le chenal est interdite pendant l'activité nautique.

Les sanctions pour navigation hors zone autorisée ne sont pas symboliques : elles peuvent atteindre 6 000 EUR. La signalisation le long de cette côte est inégale, donc l'absence de panneau d'interdiction ne vaut pas autorisation.

El Saler : le spot qu'internet recommande sans cesse

Cherchez « kitesurf Valencia » et on vous dira qu'El Saler est le spot préféré des locaux, vaste et idéal pour le freestyle et le foil. Il faut être direct sur ce point, car suivre ce conseil peut vous coûter cher.

El Saler se situe dans le parc naturel de l'Albufera. C'est une plage naturelle protégée, et la réglementation de protection du littoral de la Communauté valencienne restreint les sports nautiques sur les plages de cette catégorie.

Il n'existe aucun chenal de décollage aménagé à El Saler. Seule une petite zone délimitée à son extrémité sud connaît un usage quelconque, elle est étroitement surveillée l'été, et l'endroit n'est généralement pas recommandé pour venir gréer.

Si vous voulez cette portion de côte, El Perellonet, un peu plus au sud, en est la version dotée d'un vrai chenal et de règles publiées.

Photo : Joanbanjo, CC BY-SA 4.0

Patacona et Malvarrosa : les plages urbaines

La Patacona est ce qui se rapproche le plus d'une plage de kite urbaine à Valencia, même si elle se trouve à Alboraya et non dans la ville proprement dite. Le côté kite est l'extrémité nord, vers le camping, bien à l'écart des baigneurs.

Il n'y a pas non plus de chenal aménagé ici, ce qui rend l'été compliqué. La plage est fréquentée, le vent souvent faible, et l'espace dont vous auriez besoin est occupé par du monde.

L'automne et l'hiver sont les vraies bonnes saisons à Patacona. La foule s'en va, les perturbations arrivent, et la plage inutilisable en août redevient un spot correct.

À la Malvarrosa, le kite se pratique à l'extrémité nord, là où le sable s'élargit vers Patacona et met de la distance entre vous et les baigneurs.

Photo : JaGa9480, CC BY-SA 4.0

Vers le sud : Gandia, Oliva et Les Deveses

Quand la ville manque de vent, la côte plus au sud en a généralement. Gandia et Oliva sont l'échappatoire habituelle, à environ une heure de voiture, avec bien plus de plage par personne que tout ce que la ville propose.

Oliva en particulier capte un thermique propre au printemps et en été, et ses plages sont larges et bordées de dunes, avec la place nécessaire pour étendre correctement ses lignes.

Le spot que les habitués placent au-dessus de tous les autres, c'est Les Deveses, à la limite entre Dénia et Oliva. C'est la seule plage de ce littoral orientée au nord, ce qui explique qu'elle fonctionne encore par vent d'ouest et de nord-ouest quand tout le reste est inutilisable, et elle a la réputation d'être la meilleure plage de kite de la Communauté valencienne.

Soyez lucide sur la route, cependant. Les Deveses est à une centaine de kilomètres de Valencia, ce qui en fait une sortie à la journée plutôt qu'une session après le travail.

Photo : David Adam Kess, CC BY-SA 4.0

Quand venir

Le printemps et l'automne sont le meilleur compromis. Les thermiques fonctionnent encore, les plages sont assez vides pour être utilisables, et les restrictions estivales sur les zones de vol n'ont pas encore commencé ou sont terminées.

L'été est la vraie saison thermique, de mai à septembre environ, mais c'est aussi le moment où les plages sont les plus pleines et où le zonage est le plus contrôlé. Organisez-vous autour du Garbí de l'après-midi et attendez-vous à du monde.

L'hiver est le plus calme et souvent le plus venté, porté par les perturbations plutôt que par les thermiques, mais la mer est froide. La température de l'eau sur cette côte tourne autour de 14 à 15 degrés au plus bas de la fin d'hiver, contre environ 26 à 27 à la fin de l'été.

Consultez la prévision plages de l'AEMET plutôt qu'une application générique avant de vous engager, et rappelez-vous qu'une prévision pour le centre-ville ne décrit pas El Perellonet.

Quoi emporter

La plupart des pratiquants passent l'année ici avec trois ailes entre 7, 9 et 12 mètres, les tailles intermédiaires faisant l'essentiel du travail. Un thermique qui plafonne autour de quinze nœuds récompense une aile plus grande qu'un quiver de Tarifa.

Une twin-tip couvre presque tout, car c'est une côte de plan d'eau plat et de clapot plutôt que de vagues. Un foil est réellement utile ici, et non un luxe, puisqu'il transforme beaucoup de journées limites en journées navigables.

Côté combinaison, un boardshort ou une shorty suffit en plein été, une 3/2 couvre le printemps et l'automne, et une 4/3 avec chaussons est raisonnable en hiver.

Emportez vos papiers d'assurance. Dans le chenal balisé, ce n'est pas une formalité, c'est une condition d'accès.

Apprendre ici

Valencia est un endroit correct pour apprendre, surtout parce que l'eau est chaude, peu profonde et rarement traversée d'une vraie houle. La contrainte n'est pas les conditions, c'est l'espace : les cours doivent avoir lieu là où le kite est autorisé.

L'option établie est KiteZone à El Perellonet, qui enseigne sur cette plage depuis 2001 et travaille selon le programme IKO ainsi que le système de la fédération espagnole de voile.

Passez par une école plutôt que d'apprendre seul avec des vidéos sur une plage publique. Au-delà de l'argument évident de sécurité, une école opère à l'intérieur de la zone autorisée, et vous, seul, non.

Renseignez-vous directement sur la couverture de sécurité de votre session au lieu de supposer qu'un bateau de secours est à l'eau. Cela varie selon l'école et selon le jour.

Règles et savoir-vivre

Ne survolez jamais la plage ni les personnes. Cette côte est fréquentée bien au-delà du mois de juillet, et une aile qui tombe au milieu des vacanciers est exactement ce qui fait fermer l'accès à tout le monde.

Respectez le zonage saisonnier. L'été limite le kite à des zones désignées, et ces zones sont balisées pour une raison.

Les drones relèvent d'une réglementation distincte, et en faire voler un au-dessus d'un parc naturel comme l'Albufera sans autorisation est une erreur coûteuse.

La communauté ici est petite et les plages sont partagées. Un rider qui décolle sans précaution devant une famille, ça se retient.

Après la session

L'avantage de Valencia sur une ville uniquement dédiée au kite, c'est ce qui se passe quand le vent tombe. Vous pouvez être sorti de l'eau et attablé correctement en une demi-heure.

Pour la paella, les restaurants historiques se trouvent le long du front de mer de la Malvarrosa et du Paseo Neptuno, et non à Patacona, confusion fréquente. Notre guide des restaurants de paella de la ville distingue les vrais des pièges à touristes.

Plus près, un chiringuito (play_arrow) sur le sable vous nourrira très correctement, et c'est de toute façon là que se fait le débriefing d'après-session.

S'il vous reste une journée sans vent à occuper, la ville ne manque pas d'autres choses à faire, et les plages elles-mêmes méritent une matinée tranquille.