Photo : Diego Delso, CC BY-SA 3.0
Différences culturelles à Valencia : le guide Erasmus pour les étudiants français
Oui, Valencia vous paraîtra différente, mais surtout dans les détails du quotidien. On mange plus tard, les soirées s'étirent et deux langues officielles s'affichent partout, jusque sur le campus. L'idée n'est pas de devenir valencien du jour au lendemain, mais de prendre le rythme, d'essayer les habitudes locales et de vous laisser le temps de trouver vos marques.
Qu'est-ce qui change vraiment au quotidien par rapport à la France ?
À Valencia, on vit souvent plus tard, plus volontiers en groupe et davantage dehors que dans votre ville d'études en France : l'espace public y tient une plus grande place dans la vie sociale de tous les jours. Les journées suivent leur propre logique, décalée par rapport à un emploi du temps français.
Rien de tout cela n'a valeur de règle. Les habitudes varient d'une faculté et d'un quartier à l'autre : lisez les sections ci-dessous comme des observations que vous ferez peut-être, pas comme des vérités valables pour chaque étudiant.
Photo : Elke Wetzig (Elya), CC BY-SA 3.0
Six choses que les étudiants Erasmus remarquent en premier à Valencia
Ce sont les différences pratiques qui risquent le plus de bousculer vos habitudes pendant les premières semaines.
Des repas plus tardifs
À Valencia, le déjeuner se prend en général de 13 h 30 à 15 h 30 et le dîner à partir de 21 h, alors qu'en France le pic du dîner se situe vers 20 h 15 selon l'Insee. Autour de la table, la conversation se prolonge : c'est la sobremesa (). Mieux vaut en tenir compte dans votre emploi du temps que chercher à l'écourter.
Deux langues officielles
Le valencien et l'espagnol sont tous deux langues officielles dans la Communauté valencienne. Vous verrez du valencien sur les panneaux, dans les documents et sur le campus : l'apprendre n'est pas exigé pour un séjour Erasmus, mais quelques mots sont toujours appréciés.
La vie sociale se passe dehors
Terrasses, places et rues font de l'espace public un lieu de rencontre au quotidien, pas seulement les jours de fête.
La bise, version espagnole
Vous connaissez déjà le principe, mais pas forcément le compte : en Espagne, on se salue et on se dit au revoir avec deux bises, ni plus ni moins. Laissez votre interlocuteur donner le ton, surtout dans un cadre plus formel, où une poignée de main ou un simple bonjour sont tout aussi normaux.
Des cours parfois plus participatifs
Les discussions en séminaire et les débats en classe peuvent sembler plus vivants et plus informels que ce que vous connaissez. Tout dépend de la faculté et du cursus, pas d'un style national unique.
La bulle Erasmus se forme vite
Les étudiants internationaux se font souvent vite des amis au sein des réseaux Erasmus et d'échange. La tentation de rester entre Français peut alors être forte. C'est un point de départ confortable, pas une fin en soi : la section plus bas explique comment élargir votre cercle.
Photo : Joanbanjo, CC BY-SA 3.0
Venir de France : ce qui peut vous sembler différent à Valencia
Le but n'est pas de décider quel mode de vie est le meilleur, mais de comprendre le rythme local à partir de vos propres repères.
| Sujet | Ce que vous connaissez en France | Ce qui change à Valencia |
|---|---|---|
| Horaires des repas et du soir | À 13 h, la moitié des Français est à table ; le pic du dîner se situe vers 20 h 15 (Insee, enquête 2010). | Déjeuner de 13 h 30 à 15 h 30, dîner de 21 h à 23 h 30 : le décalage se ressent surtout le soir et les sorties commencent plus tard. |
| Salutations | La bise, mais le nombre varie d'une région à l'autre. | Deux bises pour saluer et pour dire au revoir ; dans un cadre formel, la poignée de main reste tout à fait normale. |
| Langues | Le français partout, du campus à l'administration. | Deux langues officielles, l'espagnol et le valencien : ne comptez ni sur le français ni sur l'anglais avec un propriétaire, un médecin ou l'administration. |
| En cours | Des codes universitaires que vous maîtrisez déjà. | Des séminaires parfois plus participatifs et une notation sur 10 : vérifiez la conversion avec votre contrat d'études. |
| Campus et ville | Selon votre université, un campus en périphérie ou des facultés en centre-ville. | La vie universitaire s'inscrit dans une ville active plutôt que sur un campus fermé sur lui-même. |
Photo : Maria19731008, CC BY-SA 4.0
Que feriez-vous dans ces situations à Valencia ?
Vous vivrez sans doute ces cinq situations courantes : voici comment les interpréter.
Un ami vous invite à déjeuner à 14 h 30.
À Valencia, c'est une heure normale pour déjeuner, pas un repas tardif : organisez votre matinée en conséquence au lieu d'y voir une anomalie.
Vous vous arrêtez après une seule bise ou vous en attendez une troisième qui ne vient pas.
En Espagne, on se fait deux bises, quelle que soit la région. En France, le nombre varie d'une région à l'autre ; en Belgique, on n'en fait souvent qu'une. Laissez donc votre interlocuteur donner le rythme : dans un cadre formel, une poignée de main convient tout aussi bien.
Vous voyez du valencien sur les panneaux ou l'entendez sur le campus.
Le valencien est langue co-officielle, au même titre que l'espagnol. Savoir s'il vous sera utile pour vos études dépend de votre université, de votre diplôme et de vos matières ; quelques phrases sont un plus, pas une obligation.
Une forte détonation retentit à 14 h, entre le 1er et le 19 mars.
C'est très probablement la mascletà (), l'un des temps forts des Fallas : un spectacle pyrotechnique donné chaque jour à 14 h du 1er au 19 mars, pas une urgence.
Un séminaire devient plus animé que prévu.
Certains séminaires peuvent être plus participatifs que ce que vous connaissez, mais cela dépend du cours et de l'enseignant. Un séminaire animé est un cas parmi d'autres, pas une règle nationale.
Photo : Kent Wang, CC BY-SA 2.0
La bulle Erasmus : un point de départ, pas une fin
La bulle Erasmus n'a rien d'un problème : c'est un point de départ confortable, qui se forme vite. Tout l'enjeu est d'élargir votre cercle avant que le semestre ne prenne son rythme de croisière et que vous ne parliez plus que français entre étudiants venus de France.
- Participez à un échange linguistique ou à une activité d'accueil dès la première semaine, avant que les groupes ne se figent.
- Tissez un lien régulier avec la vie locale : un club sportif, un camarade de cours, un café, une association ou une habitude de quartier.
- Gardez au moins une activité par semaine en dehors du circuit Erasmus.
Tout le monde ne vit pas la même expérience. Certains étudiants adorent le côté social de l'échange ; d'autres trouvent parfois difficiles la barrière de la langue, la bureaucratie universitaire ou l'éloignement. Les deux réactions sont normales : aucune ne signifie que vous vous y prenez mal.
Photo : Juan Emilio Prades Bel, CC BY 4.0
Vivre la culture valencienne pendant votre séjour
Ces quatre pistes vous emmènent au-delà des incontournables touristiques.
La gastronomie
La paella valencienne, tradition régionale, est étroitement liée aux rizières qui entourent Valencia : tout est expliqué dans notre recette de la paella. Autre spécialité typiquement valencienne, l'horchata con fartons () associe une horchata de chufa à de petites brioches allongées : notre dossier sur l'horchata vous dit tout.
Les Fallas
Les Fallas se déroulent du 1er au 19 mars et battent leur plein du 14 au 19 mars ; la mascletà a lieu chaque jour à 14 h pendant toute cette période. La Crida, l'appel officiel qui ouvre la fête, les précède à la fin du mois de février.
Tout s'achève dans la nuit du 19 mars avec la Cremà (), quand les monuments partent en fumée. Elles sont inscrites au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO ; pour savoir ce qu'elles impliquent concrètement, lisez notre présentation complète des Fallas.
La langue
L'espagnol et le valencien sont co-officiels dans la Communauté valencienne. Savoir si le valencien vous sera utile pour vos études dépend de votre université, de votre diplôme et de vos matières, mais quelques expressions locales rendent les échanges plus chaleureux. Pour l'espagnol, qui est comme le français une langue romane, suivez nos conseils pour apprendre l'espagnol à Valencia.
La vie de quartier
Russafa est vivant et multiculturel ; Benimaclet, proche de plusieurs universités, garde une vraie ambiance de quartier ; El Cabanyal est un ancien quartier de pêcheurs chargé d'histoire. Ces trois quartiers vivent à des rythmes différents, sans hiérarchie entre eux.
Vos 30 premiers jours à Valencia, semaine par semaine
Cette trame doit vous aider à vous installer, pas vous imposer un planning rigide. Pour le volet administratif de la même période, dont l'empadronamiento (), consultez notre check-list du premier mois.
Jours 1 à 3
Réglez l'essentiel, repérez votre trajet vers le campus, arpentez votre quartier et apprenez cinq phrases utiles en espagnol.
Semaine 1
Participez aux activités d'accueil, à un événement Erasmus et à une activité ouverte à tous, pas seulement aux étudiants Erasmus.
Semaine 2
Essayez un restaurant du quartier, commencez un échange linguistique ou un cours et prenez une habitude régulière hors du campus.
Semaine 3
Choisissez une expérience culturelle : un marché, une fête de quartier, une activité sportive locale ou un événement lié aux Fallas si le calendrier s'y prête.
Semaine 4
Ancrez vos habitudes : études, courses, sport, amitiés, pratique de la langue et une activité locale régulière.
Photo : Joanbanjo, CC BY-SA 4.0
Ce qu'il faut faire et éviter au quotidien à Valencia
| Sujet | À faire | À éviter |
|---|---|---|
| Salutations | Saluez simplement et laissez votre interlocuteur choisir entre la bise et la poignée de main. | Ne partez pas du principe que tout le monde parle anglais ou français, ni qu'une seule façon de saluer convient partout. |
| Repas | Adoptez des horaires plus tardifs et prenez le temps de la conversation à table. | N'attendez pas de chaque restaurant ou de chaque foyer qu'il vive à l'heure française. |
| Langue | Lancez-vous en espagnol, même avec quelques mots : bien des échanges du quotidien en deviennent plus simples. | Ne traitez pas le valencien comme "de l'espagnol avec un accent" : c'est une langue co-officielle à part entière. |
| Sorties | Explorez à votre rythme et trouvez des activités au-delà du circuit Erasmus. | Ne croyez pas qu'une seule façon de faire la fête convient à tout le monde, ni que s'en passer revient à rater son échange. |
| État d'esprit | Restez curieux : voyez dans les différences une source d'intérêt plutôt qu'une gêne. | Ne présentez pas les différences comme "mieux" ou "moins bien" qu'en France. |
Sources
Les affirmations culturelles et factuelles de cette page renvoient aux sources officielles ci-dessous, en français quand une version française existe.
- [1]Universitat de València - Langues pour les étudiants entrants (en anglais)
- [2]Spain.info - Huit coutumes espagnoles qui aident à être heureux (bises, habitudes de la journée)
- [3]Visit València - Les Fallas de Valencia (mascletà du 1er au 19 mars, Cremà, UNESCO)
- [4]Visit València - Le quartier de Ruzafa (en anglais)
- [5]Visit València - Informations pratiques pour les visiteurs (horaires des repas, langues officielles)
- [6]Insee Première n° 1417 - Le temps de l'alimentation en France (enquête Emploi du temps 2010)
Questions fréquentes sur les différences culturelles à Valencia
Faut-il parler espagnol ou valencien à Valencia ?
À quelle heure mange-t-on à Valencia ?
Faut-il parler valencien à l'université ?
Comment rencontrer des étudiants espagnols à Valencia ?
À quoi ressemblent les Fallas de Valencia ?
Et si je n'aime pas faire la fête pendant mon Erasmus ?
Valencia ressemble-t-elle à l'Espagne que l'on connaît depuis la France ?
Prêt à faire de Valencia votre prochaine destination d'études ?
Inutile de tout savoir avant d'arriver. Nous pouvons vous aider à y voir clair dans les possibilités d'études, à préparer votre quotidien et à imaginer ce que pourrait être votre expérience à Valencia.
Résident à Valencia depuis 2016. Fondateur de BeTranslated. 25 ans d'expérience en traduction, interprétation et SEO multilingue.
Mis à jour le 25 septembre 2026 par Michael Bastin