Guide de l'horchata (orxata) de Valence : c'est quoi, ou en boire

Commande une horchata a Mexico et une horchata a Valence, tu obtiendras deux boissons vraiment differentes qui partagent un nom par hasard. L'orxata de chufa valencienne est faite avec des chufas, des souchets comestibles, les tubercules souterrains d'une plante de la famille des cyperacees, trempes, moulus et presses jusqu'a obtenir un liquide laiteux. Ca n'a rien a voir avec le riz ou la cannelle, et a Valence on te le dira.

Ce qu'est vraiment le souchet

Les chufas ne sont pas de vrais fruits a coque, ce sont des tubercules de Cyperus esculentus, une plante cultivee specifiquement pour ca. Le procede de production est simple mais lent : les chufas trempent dans l'eau pendant 8 a 24 heures avec plusieurs changements d'eau, puis sont lavees, broyees en une pate fine, pressees et filtrees pour extraire le liquide laiteux, et enfin sucrees et refroidies. Le resultat a un gout terreux, legerement sucre, qui est vraiment sa propre chose, pas un substitut riz-cannelle.

Une boisson protegee : AOP Chufa de Valencia

La Chufa de Valencia detient l'Appellation d'Origine Protegee depuis le 25 septembre 1995, geree par un conseil dedie qui certifie que les chufas sont cultivees dans la region de L'Horta Nord, au nord de la ville, repartie sur 27 communes centrees sur Alboraya, avec des methodes traditionnelles et des controles de qualite stricts. Ce n'est pas du marketing, c'est une designation legale, et c'est pourquoi Alboraya se surnomme elle-meme la capitale de l'horchata.

Comment elle est servie : horchata et fartons

L'horchata valencienne est servie bien fraiche, toujours, et traditionnellement accompagnee de fartons, des viennoiseries allongees, legeres et moelleuses, concues specifiquement pour tremper. Les fartons sont une invention plus recente que l'horchata elle-meme, concus comme son compagnon plutot que comme une tradition ancienne a part entiere, mais l'association est aujourd'hui indissociable : commande une horchata dans n'importe quel etablissement serieux de Valence et les fartons arriveront sur la table par defaut.

Ou boire une vraie horchata en ville

Horchateria Daniel, a Alboraya, fondee en 1949, est souvent citee comme la plus emblematique, connue pour son horchata 100% naturelle et artisanale et ses propres fartons. Horchateria Santa Catalina, en plein Ciutat Vella, date de 1830 et compte parmi les plus anciennes de la ville, une veritable institution locale avec un interieur en azulejos qui vaut le detour a lui seul. Horchateria El Sariers a Benimaclet et Horchateria Panach a Alboraya reviennent aussi regulierement comme des adresses de confiance, traditionnelles, parmi les habitants.

Quand en boire

L'horchata est traditionnellement une boisson d'ete, et la demande grimpe des Las Fallas mi-mars jusqu'aux mois chauds, mais elle est aujourd'hui vraiment disponible toute l'annee dans la plupart des horchaterias et supermarches de la region. Certains etablissements plus traditionnels reduisent leurs horaires ou ferment pendant les mois les plus froids, tandis que les versions pasteurisees et en bouteille restent en rayon quelle que soit la saison.

Ce qu'elle contient vraiment

Le souchet est une vraie source de fibres alimentaires, qui aide la digestion et agit comme prebiotique pour la flore intestinale, et l'huile de chufa est riche des memes graisses monoinsaturees que l'huile d'olive, avec des acides gras omega-6 et omega-3 associes a la sante cardiovasculaire. Les chufas apportent aussi calcium, phosphore, magnesium et potassium, plus des antioxydants. L'horchata de chufa est naturellement sans lactose et sans gluten, ce qui en fait une option vraiment utile si tu geres l'une de ces intolerances, et l'horchata naturelle (non pasteurisee) contient plus de phospholipides, d'arginine et de biotine que les versions industrielles en bouteille.